Wichtigster Gefährdungsfaktor für das Überelebn von Schneeleoparden im gesamten Verbreitungsgebiet ist die Wilderei und der illegale Handel, um die Nachfrage nach Fellen, Knochen und Lebendexemplaren zu decken.
Birga Dexel initiierte und leitete das Schneeleoparden Schutzprojekt im Auftrag des Naturschutzbundes Deutschland (NABU) hauptberuflich von seinen Anfängen 1996 bis 2005.
Die heute im Züricher Zoo beheimatete Schneeleopardin Dshamilja (die Schöne) wurde 2001 als erster wild gefangener Schneeleopard seit zwölf Jahren in das Europäische Erhaltungszuchtprogramm (EEP) eingegliedert. Im Zoo Zürich hat sie regelmässig für Nachfahren gesorgt und so die genetische Variabilität innerhalb der in Gefangenschaft lebenden Schneeleoparden erheblich erhöht.
